지금 생각하면 치과에 조금 더 일찍 갔어야 했습니다. 40대부터 양치할 때 잇몸에서 피가 나는 날이 있었고 어금니 주변이 불편할 때도 있었지만, 크게 아프지 않다는 이유로 계속 미뤘습니다. 피곤해서 그렇겠지, 며칠 지나면 괜찮아지겠지 하는 식이었습니다.
그런데 50대가 되고 나서는 같은 부위의 불편함이 반복됐습니다. 결국 더 미루기 어렵다는 생각이 들어 본플란트치과의원을 찾아 검사를 받았습니다. 검사 결과 오른쪽 위 어금니 쪽은 잇몸 치료가 필요했고 결국 잇몸 절제술까지 진행하게 됐습니다.
예상하지 못했던 건 다른 쪽이었습니다. 왼쪽 아래 어금니 2개도 크라운 치료가 필요하다는 설명을 들었습니다. 한쪽은 잇몸 수술, 반대쪽은 크라운이라니 처음에는 생각보다 일이 커졌다는 느낌이 들었습니다. 치료보다 먼저 비용부터 계산하게 된 것도 사실입니다.
크라운은 처음에는 금으로 할까 생각했습니다. 예전부터 어금니 크라운이라고 하면 금이 익숙했기 때문입니다. 하지만 당시 상담받은 금 크라운 비용이 50만원대였고 지르코니아는 40만원대였습니다. 비용 차이도 있었고 치아 색과 강도, 치료 부위에 대한 설명까지 듣고 저는 지르코니아를 선택했습니다.
치료를 끝내고 나서 가장 아쉬웠던 것은 비용보다 시간이었습니다. 40대부터 보였던 잇몸 출혈을 조금만 일찍 확인했다면 어땠을까 하는 생각이 남았습니다. 이 글은 오른쪽 위 어금니 잇몸 절제술과 왼쪽 아래 어금니 2개의 지르코니아 크라운 치료를 직접 겪으면서 무엇을 고민했고, 치료 후 무엇을 바꾸게 됐는지를 정리한 경험입니다.
1. 양치할 때 피가 나도 넘겼습니다, 결국 잇몸 절제술까지 받게 된 과정
처음 잇몸에서 피가 날 때만 해도 치과 치료까지 이어질 거라고 생각하지 않았습니다. 칫솔질을 조금 세게 했나 싶기도 했고 피곤하면 잇몸이 약해질 수도 있겠지 하면서 넘겼습니다. 문제는 같은 증상이 한 번으로 끝나지 않았다는 점입니다.
특히 오른쪽 위 어금니 주변이 반복적으로 불편했습니다. 그렇다고 잠을 못 잘 정도로 아픈 것은 아니어서 치과 방문을 계속 뒤로 미뤘습니다. 지금 돌이켜보면 저는 ‘아프면 간다’는 기준으로 치과를 생각했던 것 같습니다. 출혈이나 잇몸 불편함은 아픈 치아만큼 중요하게 보지 않았습니다.
본플란트치과의원에서 검사를 받은 뒤에는 생각이 달라졌습니다. 단순히 칫솔질 때문에 피가 나는 정도로만 볼 상황은 아니었고, 어금니 주변 잇몸을 치료해야 한다는 설명을 들었습니다. 결국 오른쪽 위 어금니 쪽은 잇몸 절제술을 진행하기로 했습니다.
솔직히 걱정이 먼저 됐습니다. 잇몸에서 피가 조금 나는 정도라고 생각하고 갔는데 수술이라는 말을 들으니 치료가 생각보다 커졌다는 느낌이었습니다. 그제야 왜 진작 치과에 오지 않았을까 하는 생각도 들었습니다.
제가 치료 과정에서 이해한 잇몸 절제술의 목적은 단순히 잇몸을 잘라내는 것이 아니었습니다. 잇몸 주변에 염증이 반복되고 치태와 치석을 관리하기 어려운 환경이 있다면, 치과에서는 잇몸 상태를 확인해 필요한 치료 방법을 결정하게 됩니다. 제 경우에는 문제가 있던 어금니 주변 잇몸을 치료하면서 이후 관리가 더 쉬운 환경을 만드는 것이 중요했습니다.
치아와 잇몸 사이의 공간을 치주낭이라고 합니다. 잇몸 상태가 나빠지면 이 공간이 깊어지고 치태와 치석을 관리하기 어려워질 수 있습니다. 정확한 깊이와 치료 필요성은 치과에서 직접 측정해 판단하기 때문에 숫자 하나만으로 스스로 상태를 판단할 부분은 아니었습니다.
수술을 받고 나니 치료 자체보다 앞으로 같은 문제가 반복되지 않게 관리하는 것이 더 신경 쓰였습니다. 예전처럼 양치만 하고 끝내면 되는 게 아니라 치아 사이와 어금니 주변을 더 꼼꼼히 봐야겠다는 생각이 들었습니다.
무엇보다 달라진 것은 잇몸 출혈을 보는 기준입니다. 예전에는 며칠 지나면 괜찮겠지 하고 넘겼지만 지금은 같은 부위에서 피가 반복되거나 불편함이 지속된다면 미루지 않고 확인하려고 합니다. 이번 치료에서 제가 가장 크게 배운 부분이기도 합니다.
2. 왼쪽 아래 어금니 2개는 크라운이 필요했습니다, 금 대신 지르코니아를 선택한 이유
오른쪽 위 어금니 잇몸 치료만 생각하고 있었는데 검사 과정에서 왼쪽 아래 어금니 2개도 크라운 치료가 필요하다는 설명을 들었습니다. 한 번에 여러 곳을 치료하게 되니 당연히 비용도 신경이 쓰였습니다.
처음에는 금 크라운을 떠올렸습니다. 어금니 보철이라고 하면 예전부터 금이 익숙했고 오래 사용하는 재료라는 이미지도 있었기 때문입니다. 하지만 막상 상담을 받아보니 금과 지르코니아 중 어떤 것이 무조건 더 좋다고 간단하게 결정할 문제는 아니었습니다.
당시 제가 상담받은 비용은 금 크라운이 50만원대, 지르코니아가 40만원대였습니다. 어금니 2개를 치료해야 했기 때문에 개당 차이가 전체 비용에서는 적지 않게 느껴졌습니다. 그렇다고 가격만 보고 가장 싼 재료를 고르고 싶지는 않았습니다.
치료 위치 — 씹는 힘을 많이 받는 어금니라는 점을 고려했습니다.
외관 — 웃거나 입을 벌렸을 때 자연 치아와 비슷한 색이라는 점도 생각했습니다.
치과 상담 — 제 치아 상태와 치료 부위에 대한 설명을 듣고 결정했습니다.
고민 끝에 저는 지르코니아를 선택했습니다. 당시에는 비용 부담이 금보다 조금 적었고 자연 치아와 비슷한 색이라는 점도 마음에 들었습니다. 강도가 높은 세라믹 계열 보철물이라는 설명도 선택에 영향을 줬습니다.
당시 금 크라운보다 지르코니아 비용이 낮았던 것은 사실입니다. 하지만 어금니 2개를 앞으로 오래 사용해야 했기 때문에 비용만 보고 결정하지는 않았습니다. 치료 부위와 외관, 치과에서 들은 설명까지 함께 생각했고 제 상황에서는 지르코니아가 더 현실적인 선택이라고 판단했습니다.
치료를 마친 뒤에는 보철물 자체보다 주변 치아와 잇몸이 더 신경 쓰이기 시작했습니다. 크라운을 씌웠다고 그 치아가 앞으로 아무 문제 없이 유지되는 것은 아니었기 때문입니다. 크라운과 자연 치아가 만나는 경계 주변에 음식물이나 치태가 쌓이지 않도록 관리하는 것이 중요했습니다.
지르코니아를 몇 년 사용할 수 있는지를 숫자로 정해두기보다 지금은 정기적으로 상태를 확인하고 주변 잇몸을 잘 관리하는 쪽에 더 신경 쓰고 있습니다. 실제 사용 기간은 치아 상태와 교합, 구강위생 관리 등 여러 조건에 따라 달라질 수 있기 때문입니다.
3. 치료가 끝난 뒤 더 신경 쓰게 된 건 크라운보다 잇몸이었습니다
잇몸 절제술과 크라운 치료가 끝났을 때는 솔직히 한숨 돌렸습니다. 이제 큰 치료는 끝났으니 당분간 치과에 갈 일도 줄겠지 싶었습니다. 그런데 막상 치료한 치아를 사용하기 시작하니 오히려 이전보다 잇몸과 치아 사이를 더 자주 보게 됐습니다.
특히 왼쪽 아래 어금니 크라운 주변은 겉으로 보기에는 멀쩡해도 음식물이 끼는지, 양치할 때 피가 나지는 않는지 신경이 쓰였습니다. 예전에는 양치만 꼼꼼히 하면 충분하다고 생각했는데, 치료를 받고 나니 칫솔이 닿기 어려운 치아 사이와 보철물 경계가 더 중요하게 느껴졌습니다.
그래서 치간칫솔을 이전보다 자주 사용하기 시작했습니다. 처음에는 치아 사이에 넣는 것 자체가 어색했고, 크기가 맞지 않으면 불편하기도 했습니다. 하지만 제 치아 간격에 맞는 제품을 찾아 사용하면서 이제는 양치 후 자연스럽게 확인하는 순서가 됐습니다.
크라운과 자연 치아의 경계 — 음식물과 치태가 남지 않도록 신경 씁니다.
치아 사이 — 칫솔만으로 끝내지 않고 치간칫솔이나 치실을 이용합니다.
구강세정기도 보조적으로 사용하고 있습니다. 다만 잇몸 수술 직후에는 강한 물줄기를 바로 수술 부위에 사용하는 것이 부담이 될 수 있어 치과에서 안내받은 회복 단계에 맞춰 사용하는 것이 낫다고 생각했습니다. 지금도 구강세정기를 칫솔이나 치간칫솔을 대신하는 도구로 보지는 않습니다.
정기검진도 이전보다 미루지 않으려고 합니다. 예전에는 특별히 아프지 않으면 치과 예약을 뒤로 미뤘지만, 이번 치료를 겪고 나니 겉으로 멀쩡해 보여도 크라운 주변이나 잇몸 상태는 직접 확인해봐야 알 수 있다는 생각이 들었습니다.
예전에는 몇 분 동안 세게 닦았느냐가 중요하다고 생각했습니다. 지금은 오래 닦는 것보다 어디를 놓치고 있는지를 더 봅니다. 특히 크라운 주변과 어금니 사이처럼 칫솔이 잘 닿지 않는 부위를 한 번 더 확인하는 습관이 생겼습니다.
치주질환은 당뇨병이나 심혈관질환 등과의 관련성이 연구되고 있지만, 제가 이번 치료에서 직접 체감한 부분은 훨씬 단순했습니다. 잇몸이 불편하면 제대로 씹는 것부터 신경 쓰이기 시작한다는 점입니다. 그래서 지금은 전신건강 이야기에 앞서, 제 치아와 잇몸을 편하게 사용할 수 있는 상태를 오래 유지하는 것을 우선으로 보고 있습니다.
4. 40대에 넘긴 작은 신호, 지금은 이렇게 관리합니다
이번 치료를 겪고 나서 가장 자주 떠올린 것은 40대 때 잇몸에서 피가 났던 순간들입니다. 당시에는 아프지 않으니 괜찮다고 생각했습니다. 그런데 지금 돌아보면 아프지 않았던 것이 문제가 없었다는 뜻은 아니었습니다.
그래서 지금은 기준을 조금 바꿨습니다. 치아가 심하게 아플 때까지 기다리지 않고, 같은 부위에서 출혈이나 불편함이 반복되는지 먼저 봅니다. 씹을 때 느낌이 달라지거나 음식물이 특정 부위에 계속 낀다면 그것도 그냥 넘기지 않으려고 합니다.
치간 관리 — 필요한 부위에 치간칫솔이나 치실을 사용합니다.
식사 후 — 크라운이 있는 어금니 주변에 음식물이 남았는지 확인합니다.
씹는 습관 — 한쪽으로만 계속 씹지 않도록 신경 씁니다.
정기검진 — 아프지 않아도 잇몸과 크라운 주변 상태를 확인합니다.
너무 단단한 음식을 일부러 깨물지 않는 것도 신경 쓰고 있습니다. 지르코니아 자체가 강한 재료라고 해도 크라운 아래에는 제 자연 치아가 남아 있고, 보철물 전체가 무조건 충격에 문제가 없는 것은 아니기 때문입니다.
특히 저는 이번에 어금니 여러 곳을 한꺼번에 치료하면서 ‘내 치아를 오래 쓰는 것’의 의미가 조금 달라졌습니다. 단순히 충치가 없는 상태가 아니라 잇몸과 보철물, 남아 있는 자연 치아를 같이 관리해야 한다는 생각이 들었습니다.
잇몸에서 피가 반복됐을 때 한 번쯤 검사를 받아봤을 것 같습니다. 치료를 일찍 받았다고 지금과 결과가 반드시 달랐을 것이라고 말할 수는 없지만, 적어도 문제가 어느 정도인지 알고 관리할 기회는 더 일찍 가질 수 있었을 것 같습니다.
그래서 지금은 치과를 ‘아플 때 가는 곳’으로만 생각하지 않습니다. 치료한 치아를 오래 사용하고 남아 있는 자연 치아를 지키기 위해 상태를 확인하는 곳이라는 생각에 더 가깝습니다.
• 크라운을 씌운 치아가 씹을 때 계속 아프거나 높게 느껴지는 경우
• 크라운 주변에서 음식물이 반복적으로 많이 끼는 경우
• 잇몸에서 고름이 나오거나 심한 구취가 지속되는 경우
• 치아나 보철물이 흔들리는 느낌이 생긴 경우
5. 잇몸 치료와 크라운에 대해 자주 묻는 질문
Q1. 양치할 때 잇몸에서 피가 나면 바로 치과에 가야 하나요?
한두 번 일시적으로 피가 날 수도 있지만 같은 부위에서 출혈이 반복되거나 붓기, 통증, 구취 등이 함께 있다면 잇몸 상태를 확인해보는 것이 좋습니다. 저도 오랫동안 출혈을 가볍게 생각했다가 결국 치료를 받게 됐습니다.
Q2. 잇몸 절제술을 받으면 다시 잇몸 문제가 생기지 않나요?
그렇지는 않습니다. 치료 후에도 치태와 치석이 다시 쌓이고 잇몸 염증이 생길 수 있습니다. 저 역시 수술 이후부터 치간칫솔과 정기검진을 이전보다 더 신경 쓰고 있습니다.
Q3. 금 크라운과 지르코니아 중 어떤 것이 더 좋은가요?
어느 한 재료가 모든 사람에게 더 좋다고 말하기는 어렵습니다. 치료 부위, 교합, 남아 있는 치아 상태, 비용, 심미성 등을 함께 고려해야 합니다. 저는 당시 상담받은 비용과 어금니 위치, 치과 설명을 종합해 지르코니아를 선택했습니다.
Q4. 지르코니아 크라운은 얼마나 오래 사용할 수 있나요?
사용 기간을 특정 연수로 보장하기는 어렵습니다. 보철물 상태뿐 아니라 남아 있는 자연 치아와 잇몸, 씹는 힘, 구강위생 관리 등에 따라 차이가 큽니다. 그래서 저는 몇 년을 쓸 수 있는지를 계산하기보다 정기적으로 상태를 확인하는 쪽을 더 중요하게 보고 있습니다.
Q5. 크라운 치료 후 가장 먼저 바꿀 관리 습관은 무엇인가요?
제 경우에는 치아 사이 관리였습니다. 칫솔질만으로 끝내지 않고 크라운 주변과 어금니 사이를 치간칫솔이나 치실로 확인하기 시작했습니다. 본인 치아 간격과 잇몸 상태에 맞는 관리 도구는 치과에서 사용법을 확인하는 것이 좋습니다.
📌 이제는 잇몸에서 피가 나는 신호를 예전처럼 넘기지 않습니다
이번에 오른쪽 위 어금니 잇몸 절제술과 왼쪽 아래 어금니 2개의 크라운 치료를 한꺼번에 받으면서 치과를 보는 생각이 많이 달라졌습니다. 치료 전에는 아프지만 않으면 괜찮다고 생각했던 것 같습니다.
금 크라운과 지르코니아 중 무엇을 할지 고민할 때는 비용이 가장 크게 보였지만, 치료가 끝나고 나니 재료보다 더 신경 쓰이는 것은 그 주변 잇몸이었습니다. 아무리 괜찮은 보철물을 선택해도 제 관리가 달라지지 않으면 다시 문제가 생길 수 있다는 생각이 들었습니다.
그래서 지금은 양치하면서 피가 나는지, 음식물이 특정 부위에 계속 끼는지, 씹을 때 느낌이 이전과 다른지를 한 번 더 봅니다. 치간칫솔을 쓰는 것도 이제는 특별한 관리라기보다 평소 양치의 일부가 됐습니다.
가장 아쉬운 것은 역시 조금 더 일찍 확인하지 않았다는 점입니다. 40대 때부터 있었던 작은 신호를 계속 넘긴 끝에 50대에 치료를 받았습니다. 지금의 저는 치아가 심하게 아플 때까지 기다리기보다 반복되는 작은 변화가 있을 때 먼저 확인하는 쪽을 선택하고 있습니다.
· American Academy of Periodontology (AAP), Gum Disease Information
· National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR), Periodontal (Gum) Disease
· American Dental Association (ADA), MouthHealthy – Oral Health Information